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朱高熾正跟鬆江府官員座談時，不時有鬆江府各州縣的縣令等官員進來。
如此這般，一直到了晚膳時間，鬆江府知府潘東請示朱高熾是否傳晚膳。
朱高熾點了點頭。
很快，晚膳準備妥當。
十五張桌子上，都擺上了近三十道色香味全的美味佳肴。
“殿下和宋大人遠道而來，時間倉促，微臣隻能備下這點粗茶淡飯，如果招待不週，還請殿下責罰。”
鬆江府知府潘東，有些得意地跟朱高熾告罪。
朱高熾當然知道潘東的意思，“這麼多的美酒佳肴，怎能算是粗茶淡飯？”
“殿下見笑了！”
冇有達到想要的目的，潘東心裡有些失望，但到底是一州知府，隨即再次跟朱高熾行禮。
“請殿下和宋大人用膳！”
朱高熾微微頷首，跟宋隱一起坐下。
“諸位都坐，每桌近三十道佳肴，鬆江府各州縣，巧立名目的賦稅也多達三十多種。”
“諸位也嚐嚐，從鬆江府百姓那裡掠奪的民脂民膏，美不美味？”
聞言，整個大殿內死一般寂靜。
潘東和大小官員都驚疑不定地看向朱高熾。
片刻，潘東才小心謹慎詢問，“微臣愚笨，不明白殿下的意思，殿下是否誤會了什麼？”
“不存在誤會。”
朱高熾譏諷一笑，“諸位都來嚐嚐這些美食，恐怕也是諸位長這麼大吃得最好的美味。”
“微臣惶恐，不明白殿下之意。”
潘東等人，哪敢坐下。
可朱高熾不再理會他們，張口吃了起來。
宋隱早就不管不顧吃得正歡，他已經又累又餓。
潘東等官員相互對視一眼，都不明白朱高熾什麼意思。
好一會，有一名縣令忍不住，也準備坐下時。
朱高熾突然開口，“嘉定縣有一個糧長，巧立三十多種賦稅名目，將朝廷覈定的一萬五千石糧稅，向百姓抬高到三萬五千多石！”
“導致百姓每日隻敢吃一頓，他們孩子隻能到土裡挖蟲充饑。”
“如此營私舞弊，剝削百姓的事情，想必你們都知道吧！”
“畢竟如果不剝削百姓，你們豈能吃到如此美味佳肴？”
大小官員，頓時呆若木雞。
朱高熾聲音冰冷，“本宮已經抄了嘉定縣一眾官員的家。”
“嘉定縣縣令、稅課局大使和縣丞等人，都已經把他們知道的罪行及同犯招供出來，你們要不要瞧一瞧？”
“啊？”
“嘉定縣縣令？”
“這怎麼可能？”
一眾官員徹底傻眼，嘩然一片。
他們不敢相信，巧立名目，剝削百姓，這種罪上加罪的事情，嘉定縣官員會供出來，甚至還寫出來？
現在，令他們擔憂的是，太子殿下是何時到的鬆江府？
又知道多少詳情？
朱高熾冷笑一聲，“去年夏稅，嘉定縣縣令給鬆江府知府潘東孝敬兩千兩，嘉定縣縣丞孝敬一千兩，嘉定縣主簿八百兩……”
“鬆江府同知周建軍，從嘉定縣縣令及大小官員手中收了兩千多兩銀子！”
撲通！
潘東和周建軍等官員，都臉色蒼白地跪了一地，不停磕頭求饒。
“殿下饒命！微臣一時鬼迷心竅！”
“殿下，饒命啊！”
他們自己都記不清楚收了多少孝敬銀子，殿下怎麼知道得這麼清？
朱高熾歎了口氣，“你們放心，我巡視了鬆江府多地，早已不抱希望，不再對你們有任何期望。”
“宋大人忍著被商賈士紳辱罵，給父皇諫言，給你們漲俸祿發年終獎，結果你們卻是這般？”
“想方設法剝削百姓，讓百姓賣田賣房到土裡抓蟲充饑，你們還是人嗎？”
“微臣有罪！”
“請殿下息怒！”
潘東和周建軍等官員，連忙磕頭。
“你們犯此大罪，如果皇爺爺還在，一個個都跑不掉，千刀萬剮，株連九族。”
朱高熾冷聲說著，在場所有官員都忍不住顫抖。
“但是父皇可能不會扒了你們的皮。”
在場官員再次心驚。
朱高熾徑直說著，“你們犯的罪既然被本宮知道，定然難逃一死。”
“你們是想向嘉定縣官員那樣，自己檢舉揭發，還是讓錦衣衛酷刑逼你們招供？”
所有官員都一臉絕望，傻眼地看著朱高熾。
一旁的錦衣衛鎮撫使梁平，看得瞠目結舌。
太子殿下行事，怎麼越來越像宋大人那般腹黑？
頓時，所有官員更加絕望。
“殿下，微臣的家是不是已經被抄了？”
一名官員突然開口詢問。
聞言，其他官員也大吃一驚，本能的四處檢視。
“錦衣衛武德不在這裡？”
“錦衣衛眾人都不在？”
“這個……”
越打量，眾人心裡越驚訝。
“敢問殿下，這個……”
大小官人心裡都驚疑不定。
朱高熾淡淡開口，“你們覺得，犯了這麼大的罪，家人還能不受牽連嗎？”
“微臣惶恐！”
大小官員瞬時萬念俱灰，全身乏力地癱軟在地上。
完了，全完了！
“你們還要抵抗嗎？”
宋隱當即開口，“你們冒著誅九族後果去貪汙剝削百姓，難道不是為了讓家裡生活富裕，或者是被人威脅，不得已鋌而走險。”
“現在罪行暴露，還打算繼續跟朝廷對抗嗎？”
“你們已經自斷活路，難道也想讓家中族人一起拉上刑場，全砍頭？”
“還是說把家中妻女送去教坊司，讓那些被你們壓榨的下屬，或者是你們包庇的官員，肆意享用欺淩？”
“你們想好了，能不能扛得過錦衣衛酷刑？或者是你們包庇的那些人，能不能逃出生天？”
“即便是逃過這劫，有誰敢冒著被錦衣衛查到的風險去庇護你們家人？”
“最好想清楚了，值得嗎？有意義嗎？”
還是宋大人更加腹黑！
梁平心裡想著。
那些官員，人人都滿臉憤怒恐懼，卻又無法辯解。
似乎真不值得。
可是……
一名官員像是想到什麼，眼裡多了一絲期盼。
他小心翼翼地看著朱高熾。
“敢問殿下，如果微臣自首，並寫下罪狀，檢舉上官，微臣家人能否獲得赦免？”
聽此，大小官員也都期盼著向朱高熾看去。
朱高熾微微一笑，“赦免嗎？你們覺得我很需要你們的檢舉嗎？”
“有什麼是錦衣衛查不到的？”
在場官員剛升起的期盼，瞬間粉碎。
“但是我可以跟父皇求情，你們家裡冇有大錯的人，可以活著流放到宋島。”
“流放宋島？”
所有官員都下意識地向宋隱看去，隨後心裡一喜。
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