-
皇帝張平安雖然有了更換儲君的心思，但現實並不允許他這麼做。首先皇太孫張思賢的父親，美洲帝國皇帝張尚武還在前線，要是因更換皇儲逼迫張尚武鋌而走險不符合當下戰事。皇帝張平安至少不會在戰役結束前提及這個關乎國本的決策，他隻能暗中佈局把事件風險降到最低。為此，皇帝張平安對於國內奏章批閱多數還是“知道了”三個字，對於朝堂上出現的隱患選擇暫時隱忍。但是張平安還是給張尚仁出了一道考題，就是把征糧數量再提高一成。既然給兒子張尚仁加了擔子，皇帝張平安還是給予了張尚仁更多兵權。張平安下達聖旨，天竺國組建一支五到六萬人的天竺軍，下轄三至六個戰兵營。從帝國虎賁營中調宋超元出任天竺軍主官，水師北海提督張望山籌建天竺水師。天竺水師戰船由帝國水師抽調六十艘主力海船構建其框架，其餘部分在天竺海港就地建造。皇帝張平安給天竺國增強軍力的聖旨，一是給予張尚仁軍權，同時不會引起外界不必要的猜疑。
畢竟在天竺增加軍糧征收肯定會造成民心不穩，以天竺國現有三萬人的部隊絕對應付不過來。雖然皇帝冇有對國內朝政進行乾預，他還是向帝國偵緝處和情報處發出秘旨，令他們監視朝臣動向。皇帝張平安為將來佈局手段陰沉，他下旨戶部清理天下稅賦，對於拖欠稅款之人嚴加斥責。老謀深算的張平安使用引蛇出洞的套路，先是懈怠那些利益集團代言朝臣，為今後打壓他們進行前期準備。不過，從帝國傳來的三份加急奏章差點打亂了張平安的謀劃，帝國功勳院輔政大臣秦國公陳錚重病不能視事。也就短短三天時間，皇帝張平安接到了陳錚代書遺折。看著這份由陳錚幼子代筆的遺折，皇帝張平安波瀾不驚的臉龐漸漸陰沉，一行濁淚劃過他滿是傷痕的臉龐。歲月在張平安臉上刻下深深地痕跡，蜈蚣般遊動的傷疤訴說其內心哀痛。收服秦國公陳錚是皇帝張平安平生最為得意的一件事，有了陳錚對皇帝張平安鼎力支援，破奴軍時期的張平安才能無數次打敗強敵。
新朝立國後，秦國公陳錚不攬權、不結黨，手握重兵卻無謀逆之心。對待皇帝立儲的問題上冇有一次站錯隊，皇帝選誰陳錚就全力輔佐誰。帝國正是有了秦國公陳錚坐鎮，皇帝張平安才能安心在外征戰。看著遺折末尾陳錚歪歪扭扭的簽字，皇帝張平安心裡有說不出的難受。按照張平安估計，陳錚身死的奏章過幾天就會送達禦帳。因為在遺折後還附有太醫院院正賈有福的奏摺，他認為病入膏肓的秦國公挺不過七天。太醫院正賈有福在帝國號稱調養醫術天下第一，連他都預計秦國公熬不過七天，皇帝張平安自然也得為陳錚後事提前做準備。漢人講究死後哀榮，皇帝張平安親自撰寫聖旨，賜秦國公陳錚諡號忠武加封親王銜。皇帝張平安本人早在破奴軍時期就將自己的陵地選在“英雄塚”，正是這個原因新朝建立後，“英雄塚”更名為“英雄陵”。**數千年儒家喪葬文化非常講究等級有序，普通人死後埋葬墓地隻能稱之為墳。皇帝張平安為聚集軍心，將**軍陣亡將士埋葬進皇陵，讓他們在身後儘享哀榮外還能得到皇家祭拜。
皇帝張平安的這個安葬政策，可以令作戰的將士們在戰場勇於拚殺不懼死亡。皇帝張平安在聖旨中還提到，秦國公嫡長子陳國威承襲國公勳銜，其餘嫡子皆有勳銜賞賜。與此同時，張平安還命人將秦國公陳錚畫像掛於長安皇家太廟，身後享受皇家供奉祭拜。皇帝賜予秦國公死後無儘哀榮，除了他對陳錚有深厚的君臣情誼外。還給活著的老兄弟一個深刻印象，那就是跟著我好好乾，你們死後的待遇將與秦國公陳錚一樣。至於說秦國公陳錚的庶子們，皇帝恩準他們入親衛營陪侍左右，等於保障了他們今後的前途。果不其然，二日之後帝國送來加急奏章，秦國公陳錚病薨。雖然早有心理準備，皇帝張平安得到這個噩耗後痛哭不止。張平安下旨，全軍披麻戴孝三日，急送皇帝恩旨回帝國。秦國公陳錚的病故對皇帝張平安心理打擊不小，這讓他感到自己年紀漸漸變老，需要抓緊時間安排身後事。
三日的時間說長不長說短不短，身處格克切島的都統領胡明已經做好了出征準備。都統領胡明與秦國公陳錚幾乎是同時跟隨皇帝張平安起家，但破奴軍抗擊女真人首次入侵破奴城後，胡明就一直跟在皇帝張平安身邊極少與陳錚共事。胡明與陳錚私交還是不錯，他對於陳錚的病故隻是感慨了幾句，統兵在外的胡明內心更看重當下戰事。或許是秦國公的故去刺激到皇帝張平安，胡明出擊大軍備戰時，皇帝張平安派遣了三千親衛戰兵為胡明隨扈。帶領這支親衛營的將領，是有著豐富防禦戰經驗的協統朱繼虎。皇帝張平安征戰數十載，他十分清楚胡明這支攻擊大軍與其說是進攻，還不如說是拿下關鍵地點後進行防禦戰。特彆是胡明大軍走海路登陸，還需行軍六十裡才能抵達達達尼爾海峽西岸。
對於**軍戰力皇帝張平安從不懷疑，他所擔心的是缺乏戰馬的部隊最容易被敵人分割包圍。這幾天張平安多次召見炮隊都統領楊妹妹和火狐營都統領劉衝，就是要想辦法儘快為胡明大軍提供支援。工兵營都統領張德國部隊，早就利用夜色掩護將渡海用具隱藏在海岸，缺乏戰船的他們戰時隻能依靠炮隊的掩護。不過參謀長古新倒是有一個應急的謀劃，那就是用水師戰船協助主力強渡作戰。古新拿水師冒險皇帝張平安有些疑慮，這主要還是建造水師戰船花費巨大，一向摳門的皇帝張平安對於戰船損失肉痛不止。為了戰役的最終勝利，皇帝張平安還不得不向水師下令，讓其根據參謀長古新的建議進行備戰。這場決戰帝國準備了海量輜重，光是火槍和火炮彈藥就足夠打兩場大戰。
參謀長古新想調水師強渡達達尼爾海峽也不是心血來潮，未雨綢繆是帝國作戰的傳統，戰前測繪更是**最為關心的大事。在帝國主力占據達達尼爾海峽東岸之際，水師測繪參謀就派出了數十個參謀對海峽水深和暗礁進行了長達數月測量，基本摸清楚了**軍控製一側海況。正是有了這個基礎，身為一軍參謀長的古新纔會向皇帝提出讓水師配合作戰。萬事俱備之際，從格克切島傳來一個讓人不安的訊息。據希臘盟友有經驗的水手講，最近登陸地帶可能有風暴。這個來自盟友的諜報並未引起都統領胡明的重視，他認為格克切島離大軍登陸地不過一天海路，即便有風暴並不影響大軍作戰。習慣陸地作戰的胡明還認為，作戰時出現風暴和降雨對自己一方有利，下雨不會影響士卒們火槍和火炮發射。
相反，奧斯曼人使用的火槍在雨天根本就打不響，奧斯曼炮隊火炮使用的桶裝火藥遇到潮濕天氣幾乎成為廢物。都統領胡明作戰決心已下，他決定不理會這條不明確的諜報。身為戰役主將的胡明忽視天氣帶來的不確定因素，作為隨軍參謀的羅煜多次建議無果後，寫了份緊急軍報向**稟報。然而，從格克切島將急報送到皇帝禦帳需要在海上走兩天，當羅煜急報放到參謀長古新案頭時，格克切島的首批出戰大軍已經登船出發。水師陸戰營都統領張瑜海最為忙碌，他告彆利刃營都統領胡明之後，就坐上了美洲帝國水師鎮國號，指揮調度由五百餘艘海船組成的龐大船隊。水師陸戰營開辟登陸場外，還需要為後續登陸大軍儲存戰役輜重。水師陸戰營都統領張瑜海出身破奴軍金狼營，多年的海上征戰讓其積累了豐富海戰經驗。
帆船在大海上航行最害怕的就是遇到風暴，現如今烏雲密佈的大海上海風，將風帆吹得鼓出了一個個氣包。張瑜海深知利刃營都統領胡明對天氣的理解出現了重大失誤，可胡明堅持按照**作戰方略準時出擊，是基於其陸戰打仗經驗。對於登陸戰來講，一旦海上天氣惡劣，將嚴重影響登陸大軍後續運轉。如果在戰場上斷續增援，就很容易出現打仗最為忌諱的添油戰法。**軍軍法森嚴，皇帝指派胡明為戰役主將，張瑜海在主將胡明下定作戰決心後就失去了進諫的機會。現在張瑜海隻能走一步看一步，他希望運氣能站在**軍一邊。而在碼頭上準備登船的胡明，他此刻的心情也不太好。特彆是胡明看到隨軍督察占用了五艘海船，就罵罵咧咧地將這幫人趕下船，他把督察征用的海船換成了利刃營前鋒。眼下都統領胡明隻關注即將開始的戰事，戰場上士卒違反軍紀那是戰役過半後的事，儘可能多地將戰兵送入戰場纔是正道。當然了，胡明也不敢把所有督察都趕走，他還要留幾個督察軍官在身邊，記錄利刃營勝利後的戰果。
-