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屋內。
異口同聲的話語，可卻是截然不同的表情。
黑麻子驚愣，實在不明白黎洛這麽做的目的，一斤年肉對他來說，可是近乎半年的俸祿；村長則是驚喜若狂，‘噗通’一聲跪在黎洛麵前，‘我代表村民感謝您。’
黎洛可不善人，冇達到捨己爲人的地步，為了避免村長誤會，趕忙說明自己的意圖。
“藥膏可先使用，但並不是無償的，需要你們用金蟬來換，三隻金蟬換取一貼藥膏，若有多餘的金蟬，且不需藥膏的村民，我可用銀兩或者年肉來置換。”
村長聞言，連連點頭答應。
他很清楚，有藥膏可快速治癒傷勢，既能減輕疼痛，又能隨赤炎司捕捉金蟬，無非是上交三隻金蟬作為藥膏費用，這已經是天賜機緣。
更何況，金蟬可換年肉。
年肉有市無價，眼下卻能用金蟬換取，換做是誰都得動心。
“你去通知，願意的話排隊來領壯……額……壯骨膏。”‘壯陽膏’三個字差點脫口而出，好在黎洛及時改口。
“是，大人。”
村長作揖告退。
離開屋門，快步奪路而去。
黎洛解開背囊，拿出一斤年肉遞給黑麻子。
“有勞旗長。”
“無妨，吃人嘴軟，拿人手短，年肉不能白吃。”黑麻子接過年肉，在手中掂量幾下，再次問道：“你確定要用它？”
通過談話得知，黎洛需要金蟬。
可論價值來說，年獸要比金蟬珍貴的多。
黎洛重重點頭。
“好，那我就開動！”黑麻子擼起袖子，“我這個半吊子藥師終於派上用場。”
黎洛識趣退出屋內。
藥方是藥師的命根子，就好比絕活對守歲人的重要性。
“深藏不漏！”
來到院內，黎洛看著嫋嫋升起的白煙，對於黑麻子藥師的身份，內心驚訝和詫異。
藥師是稀缺的，並與守歲人相輔相成。
藥師熬製修煉輔藥，用來提升守歲人實力；年關之時，守歲人合力斬殺年獸，天降祥瑞，藥師所需藥材會得到滋潤和灌溉。
踏踏踏……
踏踏踏……
身後傳來陣陣馬蹄。
轉身望去，黎洛見到十幾道熟悉的身影。
正是此次帶隊的總旗薑星辰，以及其他組的赤炎司，他們渾身透露濃鬱煞氣，宛如一尊尊從煉獄爬出的惡鬼。
黑衫已被血液染紅，每人受到不同程度的傷。
“下馬休息，簡單處理傷口。”來到庭院前，薑星辰立即吩咐，並讓村民將馬照看好。
“怎麽回事？”黎洛眉頭緊皺，立即向前詢問。
“等會兒再說！”薑星辰擺手打斷，徑直來到偏屋，扯下被染紅的黑衫。
一道從後肩蔓延至後腰的傷口，赫然出現在黎洛眼前，皮開肉綻，深可見骨，再深一點就傷及內臟，
血肉隨薑星辰的呼吸翻湧，看的黎洛心驚膽顫，生怕內臟迸出。
“瑪德，這次栽了。”薑星辰忍著劇痛，從懷中掏出一瓶密封瓷罐遞給黎洛。
“你來幫我上藥。”
黎洛接在手中，扯下密封，掀開瓷罐口。
罐內是白色粉末，但卻散發一陣惡臭，比臭水溝不遑多讓。
黎洛顧不上這些，直接問道，“怎麽弄？”
“全部撒在傷口上。”薑星辰齜牙咧嘴，劇烈疼痛已讓他青筋暴起，臉色扭曲。
於是按照吩咐，黎洛手執藥罐傾儘而下。
粉末飄進傷口深處，薑星辰爆出粗口，雙眸赤紅，身軀止不住的顫抖。
黎洛本想向前，但看到對方背部傷口已止住血，正以肉眼可見的速度結疤，內心驚呼的同時止步腳步。
一炷香過後。
“呼……呼……”
薑星辰大口喘著粗氣，渾身已汗流浹背，但傷口已結疤。
等待疤落，傷勢纔算痊癒。
“我受傷的事，千萬別告訴其他人。”薑星辰囑咐道，隨後披上新袍。
黎洛點頭，表示明白。
若被隊員知道總旗受傷，勢必會動搖士氣。
“究竟發生何事？”黎洛問出心中疑惑，薑星辰是凝丸境的鞭炮匠。
鞭炮匠與其他守歲人相比，優勢在於星火淬體，肉身強悍，近戰爆發超強攻擊，如今卻受到重傷。
“章冉那組遭到三隻六翅玉角飛蟬，在不敵的情況下發出信號，可當我們趕到時已經晚了，最後僅殺掉一隻，重傷一隻，而我也被偷襲。”提及此事，薑星辰眼眶紅潤。
“啊？章冉？他……”
黎洛冇再繼續說下去。
根據路上交談得知，自進赤炎司起，章冉始終跟著薑星辰，已有三年之久。
章冉隕落，薑星辰絕不好受，黎洛隻好說了句‘節哀’。
對於黎洛的安慰，薑星辰搖頭苦笑。
“赤炎司表麵看似風光無限，優先享受各種資源，可實則是個苦差事，每次執行任務都要衝在前方，就如同將腦袋別在腰間，不知何時身首異處。”
聽聞此話，黎洛開始理解隨身攜帶許多藥罐的黑麻子。
這都是血淋淋的教訓總結出來的。
但始終有一事不明。
“夏至初始，剛第一天怎會有三隻六翅玉角飛蟬？”
金蟬破土而出，隨後羽化玉角飛蟬，再通過捕食增強實力，進化為四翅、六翅……
通常情況，經過捕蟬人的捕捉，守歲人的擊殺，第一天能進化成四翅玉角飛蟬已是罕見情況。
這也是派赤炎司鎮守各個村落的原因。
每名赤炎司都是點燃星火的鞭炮匠，可輕鬆應對四翅玉角飛蟬，四翅以下可快速肅清。
薑星辰搖頭，“此地異常，我已命人將章冉他們屍體送回九黎城，並將這裏的事稟告總兵，同時出現三隻玉角飛蟬，懷疑有更為厲害的。”
說到這裏時，薑星辰停頓片刻，自嘲道：“希望我的猜測是錯的。”
更為厲害的？
豈不是說，八翅玉角飛蟬？
咕嚕……
想到這裏，黎洛使勁吞嚥口水。
“不會這麽倒黴吧？”
黎洛的神態，落入薑星辰眼中，輕笑道：“怎麽？害怕了？”
黎洛點頭大方承認。
“有點。”
“多經曆就會習慣。”
“今晚還派村民去捕捉金蟬嗎？”
“去，今晚不捕捉，更多金蟬羽化成劫獸，可就一發不可收，六翅玉角飛蟬已被我重傷、”
薑星辰身軀往後挪移，身軀往後倚靠牆角，找個較為舒適的姿態，認真叮囑黎洛。
“但是別掉以輕心，讓赤炎司陪同村民前往，遇到突發事件，可互發信號……夏至在二十四節氣中，危險程度最低，因金蟬破土而出幾乎冇戰鬥力，隻要控製好金蟬，夏至也就算渡過；換做其它節氣，劫獸凶猛異常。
清明節氣或十月的寒衣節，烈日被遮蔽，邪祟吸魂奪舍，雖說這都是由頂香人來解決，但咱們鞭炮匠的肉身卻是邪祟奪舍首要目標；而等到年關，對鞭炮匠來說，方是最為凶險、不公的。”
黎洛聞言，瞬間汗毛聳立。
這哪兒是二十四節氣，明顯是二十四劫！
尤其聽到會被奪舍，夏至危險程度最低，對往後的日子充滿擔憂。
難以想象，年關將至，年獸來臨將會是一種什麽災難！
對於‘凶險’‘不公’，黎洛麵露詫異。
這是有不為人知的秘密？
剛想詢問，卻被薑星辰伸手打斷。
“這事還無法涉及到你，但謹記我一句話，時刻牢記於心。”
“還請總旗賜教。”黎洛神色嚴肅，明顯感到經曆章冉之事，彷彿勾起薑星辰某些回憶，導致他對自己囑托多了些。
“破星境後，轉投其他職業成為守歲人，像彩戲師、遊神者、官將首、神農使都可以，千萬別踏入鞭炮匠的雲煙境。”
說這句話之時，薑星辰眼眶赤紅，一字一頓。
意識到事情嚴重性的黎洛，連連點頭。
“謹記於心。”
薑星辰瞥了眼嫋嫋生煙的正屋。
“黑麻子在乾嘛？”
“煉藥！”黎洛將大致事情闡述一遍。
薑星辰哭笑不得。
“也就你信黑麻子，他不是藥師。”
黎洛內心‘咯噔’一下，立即轉身看向黑麻子所在的房屋，“那藥膏？”
那可是一斤年獸肉。
煉製成藥膏，可讓村民恢複傷勢捉捕金蟬，這倒是不虧；可要冇煉成，那就又損失一斤年肉。
“放心，雖說他不是藥師，但壯陽藥摻和年肉渣，他很擅長的。”薑星辰意味深長笑道，彷彿想到了什麽，抑製不住笑的更加放肆。
因動作幅度過大，瞬間扯到背部傷口，這讓他劇烈咳嗽，嘴角溢位鮮血。
笑聲止住！
黎洛見此，不由好奇問道：“為何說他很擅長？”
“我不能說，伱倒是可以問他。”薑星辰憋著笑意，隨後問道：“用年肉來換金蟬？你要這麽多金蟬乾嘛？可別隨意揮霍，等到星丸境，你就會知曉年肉的珍貴。”
黎洛神秘一笑，並未解釋這一切。
“不說就不說，去吧，忙你的事，我休憩片刻。”薑星辰閉上雙眼。
待黎洛點頭離開後，薑星辰歎了口氣，“是否能聽的進去……一切取決你於你，看天意吧。”
……………………………………
庭院內。
黎洛低頭沉思。
守歲人是鞭炮匠的統稱，鞭炮匠分為‘星火’‘雲煙’‘雷霄’三大境界。
星火境又分星火、星丸、星爆，再往上便是雲煙境。
“別破雲煙境，此話究竟是何含義？莫非雲煙境有陷阱？”
琢磨許久，也冇明白。
“先提升實力再說，能順利完成這次任務算是成功。”
路途中輕易的肅清玉角飛蟬，本以為任務很簡單，可誰料卻驚現六翅玉角飛蟬。
對他來說，快速提升實力的辦法，唯有金蟬遊曆。
捕蟬已迫在眉睫。
“還有多久能煉製完成？”黎洛轉身看向屋內，見遲遲冇有動靜，隻好在庭院內等待。
時間悄然逝去。
日落西山，夜幕十分。
村長帶領受傷的村民在庭院外等待。
在村民眼中，除了極度渴望外，還有對黎洛的崇敬。
“冇想到，咱們能因禍得福。”
“赤炎司大人給咱們療傷藥膏，還願用年肉來換購金蟬，對我們來說，簡直是在做夢。”
“真要換到年肉，讓兒子服下淬體，定能改變其體質。”
…………………………
庭院內。
赤炎司閉目休憩，調整精神狀態。
今夜註定是不眠之夜。
確切的說，自夏至始的七天內，不會有充足的睡眠。
金蟬破土而出，會有七波。
第一波最多，然後依次遞減。
隻要守住這七天，並將羽化的玉角飛蟬劫獸肅清，這次任務也算完成。
薑星辰揹負雙手，直視眼前村民，對黎洛笑道：“待蟬鳴劫結束後，你的這番舉策會傳遍整個九黎城，世人都知曉赤炎司有個傻子，以年肉來換取金蟬，到時蜂擁而至找你置換。”
“隻剩下七斤，再多可就冇有。”黎洛聳肩，表示無奈。
薑星辰搖搖頭，“你的年肉來的太容易，導致你不知年肉稀有、珍貴……等你今年參加圍剿年獸，你便明白這一切。”
黎洛若有所思點點頭。
的確。
年肉來的太容易的。
但對他來說，總覺得金蟬寶液更有性價比。
金蟬遊曆可得寶液、蟬殼和遊曆點，而年肉卻無法遊曆。
那就對他毫無價值。
吱吱吱……
吱吱吱……
談話間，黑麻子推門而出。
在他懷中抱著木製飯桶，咧著潔白牙齒向黎洛和薑星辰走來。
直至來到身前，自顧說著。
“不負使命，半斤年肉弄出三兩年油，另外半斤用年油煉製出兩斤三錢的年油渣，目前隻用一斤八錢的年油渣。”
說著，黑麻子從懷中掏出一瓶一木匣。
“瓶內是剩下的一兩七錢的年油，木匣是七兩年油渣。”
黎洛直接拒絕。
“別給我，你都留著吧，此事夠麻煩你的。”
黑麻子堅決不要。
二者推攘之際，薑星辰發話了。
“年油拿著，年油渣給黎洛。”
這個小插曲纔過去。
接下來按照村民傷勢程度，以此來分配壯陽膏，村民抹上壯陽膏後，冇多久活蹦亂跳，自告奮勇要去山中捕蟬。
金蟬換取年肉！
他們已迫不及待，更不願放棄此次機會。
於是，薑星辰把村民和赤炎司分配好，囑咐幾句便進山捕蟬。
每組構成是一名赤炎司和備選武夫，外加三十名甘泉村村民。
薑星辰為避免不被其他隊員知曉他受到重傷，此番行動讓黎洛跟隨他。
……………………
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