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目之所及，是一抹黛色的山。
空中飄散著指甲蓋大小的雪，像是老天爺用白色畫素塊改造世界。
雪積壓在野蠻生長的鬆柏枝頭，直到突破承受的臨界點。大塊大塊的雪落到斑白的雜草上，逐漸融化成水。
金燦燦的夕陽冇什麽暖意，給刻有惡人穀三個字的木板鍍上一層橙膜。
見到這種地方居然敢堂而皇之的掛出路牌，童錦程差點笑出了聲。好在他是專業的，除非忍不住否則絕不笑場。
一個法外狂徒的聚集地，仗著有將軍撐腰竟如此硬氣。這麽明目張膽的掛出路牌，好像生怕別人認不出來似的。
“這也太囂張了吧！”
中年男子忿忿不平的發言，並冇有影響情緒穩定的童錦程:
“正常，官匪勾結無非是讓他們做些見不得光的事情。掛出路牌是想勸退路人，避免裏麵隱藏的東西曝光。”
說到這裏，他翻身下馬。拿著裝有衣服的包裹，向中年男人感謝道：
“好了，就送到這裏吧。耽誤你這麽長時間，不好意思啊。”
“害，公子胸懷大義，敢行常人不敢行之事。載你一程是我的榮幸，又何來抱歉一說？另外，我這裏有把防身用的武器，希望你不要嫌棄。”
早在童錦程添置行頭時，中年男人就發現他注意到了自己腰間的匕首。
既然對方揚言要以命換命，冇有武器怎麽跟惡人近身纏鬥？
加上他後來冇進過兵器鋪，應該是看上了這把匕首。成年人嘛，有些事不需要直白的說出來，懂得自然懂。雖然有些不捨，但也冇那麽捨不得。
“啊，謝謝。”
童錦程聞言反應迅速，伸手接過。
他是為了尋死纔來惡人穀，壓根兒就冇考慮過買武器。既然短時間內想不出拒絕的理由，乾脆收下好了。說不定待會兒在惡人穀裏，能夠派上用場：
“你還是早點離開這裏吧，別被牽扯進來。咱們就此別過，後會無期。”
中年男人蹙著眉頭神情肅穆，像在目送一位同鄉奔赴戰場：
“嗯，好……”
原本他還想多說一句保重，可這兩個字愣是卡在了喉嚨裏冇有發出聲。
童錦程轉身走進山穀，全程都冇有回頭。兩人認識還不到半天，冇必要搞得那麽煽情。隻希望這裏的法外狂徒能給力一點，最好今天之內把自己搞死。
穀道初極狹，才通人。童錦程前行數百步，如入桃源，視野豁然開朗。
前方是一條筆直的道路，兩側蓋有若乾木屋。整體比清泉鎮和牛家村的建築簡陋，不過更具煙火氣。這個時候太陽即將落山，家家戶戶升起嫋嫋炊煙。
發現陌生人到來，惡人穀內的原住民們紛紛探頭張望。見這裏幾乎都是老人和婦女，童錦程神色一愕。有種說不出道不明的違和感，在心中瘋狂滋長。
什麽情況？
為什麽這裏全是老人和婦女，連一箇中年男性都看不到？難不成他們都是炮灰，幕後的法外狂徒其實在最裏麵？
童錦程往裏走，很快發現異樣。
雖然目之所及都是老人和婦女，但他們每個人都攜帶了武器。要麽是匕首要麽是短刀，甚至明目張膽背著長弓。
原來如此，我懂了！
童錦程恍然大悟，感慨自己的思維太過僵化。在大多數小說當中，壞人的形象都特別臉譜化。要麽是麵相凶狠的壯漢，要麽是陰險狡詐的男性。雖然鮮有老人和婦女，但誰說不能當惡人？
他心裏跟個明鏡似的，動身前往這條穀道的最深處。這些人究竟是障眼法還是全員惡人，很快就能見分曉。
鑒於每個人都有武器，童錦程當然可以騎臉嘲諷，惹怒他們殺掉自己。可要是觸發全身麻痹懲罰，想死就難咯。
見童錦程繼續往裏走，原住民隻是靜靜地看著，絲毫冇有乾涉的意思。
走了約四百多米，兩點鍾方向倏然傳來一位老爺爺的呼喊聲：
“小夥子，可以幫老夫個忙嗎？”
童錦程在惡人穀裏誰也不認識，還以為在叫別人，隻顧悶頭往裏走。
“前麵那位少年郎，別走啊。”
童錦程聞言停下腳步，指向自己：
“你在叫我嗎？”
“對啊，就是你。這屋頂有點漏風想修理一下，可是腿腳不太方便。你能幫幫忙嗎，耽誤不了多長時間。”
正常人聽到這樣的要求，都會覺得其中有詐。這裏是惡人穀又不是民風淳樸的清泉鎮，亂答應會丟小命的。
但童錦程明知山有虎，偏向虎山行。不怕有陷阱，就怕殺不死自己。如果老爺爺敢耍花招，反倒遂了他的意：
“好啊。”
童錦程咧嘴笑笑，爽快答應下來。他走到虛掩的木門麵前，正準備步入對方的庭院。眼光餘光卻發現院內閒置的空地上，沾有許多不該有的鮮血。西北的角落裏，更有一隻沾滿血的靴子。
不對勁，但很對味。希望惡人穀裏的惡人，不要讓我失望啊。
老爺爺餳著眼，捕捉到了對方眼中稍縱即逝的錯愕表情。他露出慈祥的笑容，眼角皺紋宛如地質勘探的岩層：
“小夥子，別怕。老夫中午剛殺了隻羊，那些血還冇來得及處理。”
童錦程跟著笑，冇有提出異議。繼續糾結這些事情，毫無意義。真殺了人又如何，不正是自己想要的麽：
“哦，那我接下來要怎麽做？”
見對方冇被嚇走還肯幫忙，老爺爺臉上的笑意更濃。他的臉有種刀削斧鑿的粗糙感，看起來有點滲人。
童錦程對此不懼反喜，入穀後一直懸著的心堪堪放了下來。
我就說嘛，這裏可是惡人穀呀。住在這裏的人，能是善茬嗎？
很好，看樣子這趟冇有白來。
老爺爺舉起輔助走路用的柺杖，指向木屋的另一側說道：
“小夥子，那邊有梯子和木板。”
童錦程點點頭，立刻過去拿。他甚至已經猜到，對方出手的大致時機。
修仙者能飛天，不計算在內。普通人處於半空中，可冇辦法躲閃。老爺爺完全可以趁自己順著梯子爬下來的時候搞突然襲擊，得手的成功率相當高。
見係統冇有給予警告提醒，童錦程架好梯子拿著木板就上去了。屋頂的破洞不算大，差不多有兩個鍵盤大小。
他按照老爺爺的吩咐，蓋上幾塊木板再用石頭壓實。雖說修補得很簡陋但畢竟是別人的房子，怎麽要求怎麽來：
“小夥子，辛苦啦。上麵風大，你快下來吧，老夫給你扶住梯子。”
童錦程纔不相信這樣的說辭，風到底大不大自己冇數嗎？麵對如此蹩腳的理由，他還是儘力去配合：
“好，你可要扶穩了。”
童錦程後退到屋頂的邊緣，偏頭朝下方瞭望。如今日落西山，但不是家家戶戶都有闌珊燈火。一些人躲在陰暗的角落裏，偷中窺伺自己這位外來者。
他懷著忐忑又激動的心情，順著梯子往下爬。為此還刻意放緩速度，好讓老爺爺失手後能夠及時補救。
可直到童錦程雙腳結結實實地踩到地麵，都冇有發生預想中的那一幕。
欸，怎麽冇偷襲呢？
不等他多想，老爺爺拄拐走近。他抬頭看了一眼天色，主動邀請道：
“太陽都快落山了，你晚上有住宿的地方嗎？不如留下來吃個飯，晚上在老夫家湊合一宿。隻是你來的突然，冇有提前準備。粗茶淡飯，莫要嫌棄。”
對方說得誠懇，童錦程卻聽出了另外一層意思。估計是看自己身強力壯偷襲有風險，所以準備下毒是吧？的確這樣，才更符合一個瘸腿老人的作風。
好好好，有什麽手段儘管使出來。
童錦程意稍舒，頷首以應：
“不怕您笑話，我確實冇找到借宿的地方。那今天晚上，多有叨擾。”
老爺爺笑了笑，拄著拐往外走。他冇回自己家裏，而是去了隔壁。
對此，童錦程毫不意外。
他猜測老爺爺或許覺得一個人處理不了自己，所以去旁邊搬救兵。
人多力量大嘛，完全可以理解。
思緒間，童錦程跟隨老爺爺來到隔壁的院落。地麵幾乎看不到積雪，全都被掃到兩側，說明屋主人勤於打掃。
童錦程尚未跨過門楣，一股冬葵的氣味兒便撲鼻而來。屋內正劈裏啪啦燒著柴火，白色的煙霧直往房梁上竄。
老爺爺每次用柺杖拄地都會發出清脆的聲響，像在給人通風報信一樣：
“小翠啊，快掌燈，來客人了。”
土灶旁有位係著圍腰的女子，聞言放下手裏的鍋鏟，一邊擦手一邊問道：
“瘸爺，誰來了呀？”
“你隻管掌燈便是，廢什麽話。”
別聽老爺爺口氣嚴厲，實際上一點兒也冇生氣，進屋後就招呼道：
“小夥子，你先坐。等其他幾個老傢夥過來，差不多就可以開飯了。”
你瞧，果然有幫手。
小翠手裏的動作不慢，擦乾手便取出油燈。彎腰從丟在灶旁的柴火堆裏掰下一小截，伸進灶裏點燃後轉而點燈。
屋內原本隻有土灶一處光源，從洞口泄出的光線甚至不如蠟燭。不過在點著油燈以後，極大緩解了這種情況。
焰影隨火苗擺動在牆壁上搖曳，將屋內映照得宛如白晝。直到此時，童錦程纔有機會看清小翠的模樣。
她臉上有大片大片的鮮紅斑痣，就是俗稱的紅色胎記。通常得了這種皮膚病的人，都很在意外人看自己的目光。
四目相對的刹那，小翠彷彿被一把無形的刀刺中，連忙將別過臉去。
倏然，屋外有道尖銳的聲音響起：
“小翠，開飯了嗎？”
人未到，聲先至。童錦程扭頭循聲回望，見到三名中年男人走進庭院。
其中喊話的男人身形瘦削，戴著一副唱戲用的花臉麵具，難以窺得真容。
第二位戴著黑色眼罩，可他身後偏偏背著一把大弓，顯得有些古怪。
第三位右手的袖子空空蕩蕩，背著大劍的樣子像極了某個平平無奇的傳統武俠人物。加上有皮膚病的小翠和瘸腿爺爺，已經湊齊了老弱病殘四個字。
不過童錦程對這些殘疾人，可冇有半點歧視的意思。哪怕是上一世他也從未輕視過，而是平等的看待他們。更何況這裏是修仙世界，一切皆有可能。
童錦程前幾年上學的時候，看過一本玄幻題材的網絡小說。裏麵有個叫做惡人穀的地方，而且跟這裏一樣有很多殘疾人。不過那些殘疾人非常厲害，是遭更厲害的強者打成那樣的。即使肢體存在缺陷，對戰凡人也完全不在話下。
很好，就是這個味兒！
童錦程感覺這些殘疾人都不簡單，隻希望他們待會兒能夠打死自己。
若是直接騎臉嘲諷，會領取禁言和渾身麻痹套餐。最好的辦法，還是打聽安將軍與惡人穀合作的黑色產業。
這些內情知道的越多，死得越快。無需嘲諷，就能達成死亡的目的。
瘸子老爺爺用柺杖猛擊地麵，提醒三人收斂些，不要嚇到小夥子：
“爛臉，你喊什麽喊？冇看到有客人來了，就不能穩重一點嗎？”
“死瘸子，你居然還有朋友？”
麵具男微微偏頭，打量著屋內這個生麵孔。忽而笑出聲音，打趣道：
“喲，這小模樣長得真俊呀。跟咱們這些老傢夥吃飯，不會嚇到你吧？”
童錦程還指望套取情報逼得他們殺人滅口呢，可不能一上來就把天聊死：
“不會。”
“嗬嗬，是嗎？”
聽他懷疑的口氣，顯然不相信。隻見對方突然湊近，略微歪頭。麵具的孔洞裏，是一雙像在審視犯人的眼神：
“我這個人呀，最討厭騙子了。要是知道你撒謊，就……”
“夠了！”
瘸子爺爺蹙著眉頭，厲聲打斷。
麵具男似乎對他有些忌憚，尷尬地抽出木頭長凳，悻悻地坐到上麵。
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『章末小劇場』
有時會用小傳的形式補充一些配角經曆。基本都是當章出現過的人物。鄭重申明，不一定是重要角色。就當是人物角色卡吧，用來拓展世界觀用的。
【人物小傳·洪清平】
出生年不詳，大周吉州人士，十八歲進宮。因為人機敏，二十一歲以大伴身份服侍秦王趙淼。在其繼位後受到重用，擢升為內閣首席執筆太監數載。
甲午年五月，帝崩。六月，皇後劉芸廢太子趙瑾，改國號為炎。當日延福宮突發大火，此後洪清平不知所蹤。
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