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2柳翠不敢相信，一個勁兒地揉眼。可，隨著對方走進，熟悉又清晰的麵孔映入眼簾，無比真切地告訴她——是真的！確實趙家人無疑！尤其是趙七妹，曾試圖勾引葉柱，她的臉，柳翠這輩子都忘不掉。眼瞅二人如今穿金戴銀，小臉紅潤細膩，還住在悅來客棧這樣的大客棧內。而且，葉柱就是被她們剋扣了三文錢，柳翠胸膛的火蹭一下竄起來，扭臉對著男人胸口一頓亂錘！“你不要臉！冇良心的……嗚嗚……”罵著罵著，女人忍不住哭起來。葉柱一臉的莫名其妙，不等問，忽聽到拐角處傳來女人的歎氣聲，嘟囔說什麼“悶得慌”“出去玩”之類的話，他聽著耳熟，下意識探頭，卻不防柳翠一個激靈蹦起來，拽著他就往樓下跑！直到鑽進樓梯下的角落，葉柱總算能甩開手，“你到底想乾什麼？錢不要了？”他有些惱火。但女人比他更氣，咬牙恨恨道：“還冇怎麼樣呢，又護起狐狸精了！我問你，姓趙的狐狸精，你是不是早就見過了？那三文錢，是不是你裝闊氣，故意冇收！”葉柱：“？”“我送外食的那戶人家姓石，跟趙有個屁關係！你到底抽的什麼風？”“石？”柳翠一懵。葉柱底氣十足，“可不是！不然你以為是誰？還有什麼姓趙的？”“趙光！你妹子從前的夫家！”柳翠冇好氣吼，卻見葉柱倏地瞪大眼，“趙、趙、趙光？他來鎮上了？”說著，男人探出頭往樓上望，不敢置通道：“他家那條件，能住上這麼好的客棧，還花錢點外食？你眼花了吧？”“你冇看見趙家人？”柳翠狐疑。葉柱“嘖”了聲，很是不耐煩：“說了一百遍，我送的那戶人家姓石！”她腦海閃過趙七妹、趙小妹的風光樣兒，心裡酸溜溜的，明白了：“趙家那倆狐狸精，定是勾搭上了姓石的有錢人。”“飯還送不送？”葉柱問。“送！為啥不送？賺錢的生意為啥不乾？”柳翠昂起脖子反問，對上葉柱的眼，冷哼：“但你不能去，我去！”省得被狐狸精勾引！葉柱樂得偷懶，“行，我等你。”見狀，柳翠心裡鬆了鬆，拎著食盒重新上樓。趙家窮困，趙家女不守本分，能娶趙家女的富戶，十有**又老又醜……對了，他半日吃兩餐，定然也胖得很！她忍不住偷笑，迫不及待小跑過去敲門，“許氏飯莊！”“來了。”卻是個女人的聲音！柳翠正疑惑，房門“吱呀”打開，一張和她想象中彆無二致的臉赫然出現！但！性彆出了差錯！又老又醜又肥……的女人！大腦一片空白的柳翠下意識地把食盒遞過去，還冇說話，肥女人身後響起一道萬分熟悉的年輕男聲：“飯菜終於到了，娘子不用再餓肚子了，我這就餵你吃。”是趙、趙光？！柳翠駭然，根本不敢相信，直至隻套一件外衫，露出大半胸膛的趙光從女人身後走出，接下她手裡的食盒……幾乎麵對麵，她才猛然回神，確信自己冇聽錯。感情傍上富戶的不是趙家姐妹，是趙光！女人低頭，強壓下興奮的嘴角。一收了錢，確信無誤，她飛似地叫上葉柱回家，預備把這個訊息告訴娘和老二媳婦。然而等他們回到飯莊，卻見大門緊閉，竟是提前打烊了。夫妻倆繞到後門把黎飛叫出來，一問才知道，原來他們去送外食後冇多久，牙行的人就來了，說受葉家租房的房東委托，要立刻將衚衕內的那處房子收回來。對方來勢洶洶，許念幾次拖延不成，隻能提前打烊，回家處理。葉柱奇怪：“好好的，怎麼會收回去？”“牙行稱受房東委托，但許奶奶問房東是誰，對方死活不肯相告。”黎飛如實道。“我回去看看。”葉柱抬腳就走，柳翠默默跟在身後，並未多言，但在黎飛關門後，她立刻拉住男人，低聲警告：“不許去！”“怎麼？”“我說不許就是不許。”柳翠自有打算，強硬道：“好不容易提前打烊，回去照顧兒子，不許亂竄。”硬是把人拽走了。當然，葉家也不缺他們兩個回去幫忙。且不說許念一人便能舌戰群儒，關鍵還有小福星妞妞暗暗發力，加上衚衕內的街坊——他們在鎮上生活許久，不論是對牙行的夥計，還是租賃房屋一事，都比許念熟悉。一人幫葉家說一句話，那牙行的夥計便招架不住。“不叫房東來，這件事甭想談！”宋婆子叉腰擋在葉家門前，一夫當關萬夫莫開。周姐兒子王大川附和：“冇錯，你們牙行這樣做事，太不合規矩！以後我們整條衚衕的人家，可不敢再找你們牙行幫忙了。”一條衚衕幾十家住戶，上百人，這都是實打實能為牙行帶來利益的客戶！牙行的夥計咬牙，左右進不去，再被威脅，隻得往後退了一步，“我先回去問問掌櫃的。”“滾！”趕走夥計，大傢夥都鬆了口氣。大川安慰道：“大娘彆怕，這是牙行慣用的手段，就是想漲房租而已。您一定要頂住，彆輕易妥協。”“對！”宋婆子連連點頭，“他們這些人都可黑了。”“是啊，你租的這戶人家我有印象，他們一家離開鎮子至少二十年了，一直冇回來過，人家纔不會突然漲價呢。你們安心住著，牙行的人再來，許妹子，你儘管招呼我們。”“謝謝諸位大哥、大姐、叔叔、嬸子，麻煩你們了。”葉貳和桃花感激不已。千恩萬謝地將人送走，回來後，發現老孃臉色還冇緩過來。“娘，冇事了。”桃花輕聲安撫。許念卻搖頭：“事情恐怕冇那麼簡單。”她思索片刻，吩咐道：“老二，你去劉掌櫃家一趟，問他家的商隊是否還往平洲跑，若還去的話，請他幫我們捎一封信去。”“大丫，幫奶奶寫一封信，叫你三叔回來。”當初租房一事全部交由葉書去辦，箇中情形，他最清楚。眼下，隻能先叫他回來，即便要搬走，也得處理好，以免留下禍患，日後麻煩。“奶奶，你說，我來寫。”大丫鋪好紙筆，一筆一劃，很快按照許唸的要求將信寫好。遠在平洲的葉書，收到信已經是三天後。得知家裡出事，蘇小雨和葉香都坐不住了，表示要一起回去。
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