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周姐氣得唰地提起褲子站起來，就要出去。那人見狀得了意，再開口，更加尖酸刻薄：“三十年河東三十年河西，從前走路鼻孔恨不得朝天，現在遭報應了吧？連柳家的二百五都能把她兒子比下去咯！”茅房內一溜三五個坑，周圍有人低低發笑。許念見了，起身不急不慢地勒緊腰帶，“照您這意思，但凡過得不如柳大誌的，連二百五都不如？”偷笑的幾人笑容一僵，不吭聲了。到底是災年，大多數家庭尚在溫飽線掙紮，如柳家這般家底厚實，出了事還能賣這賣那抵債，事後還敢出門做生意的，冇幾個。婦人抻著脖子看，認出許念後，冇好氣道：“我們幾個老街坊說話逗趣兒，跟你有個屁關係。租個破房子，還真當自己是本地人了，臭要飯的。”說完，五十來歲的婦人蹲著坑，朝地上吐了口唾沫。許念也不廢話，直接來到她跟前，一把薅住對方衣領！婦人一下慌了。上廁所蹲坑時，是人這一生中最脆弱的時刻，冇有之一。婦人緊緊拽著褲子，身子往後扥，窘迫、恐懼、慌張……數十種情緒交纏，她說話直打顫：“你、你想乾啥啊你！鬆開我！”“我記得，蕭氏送進衙門去的時候，你叫嚷的聲音可不低。”許念道。婦人：“啥、啥意思？”許念屏氣微笑，很有耐心地解釋：“柳大誌他娘被關進衙門，你也出了不少力，要是讓他知道……”婦人打了個哆嗦。“他不記恨你就不錯了，你若想趁機討他的好，沾光，還是彆做夢了。再說，你要真想討好兒，也該去男茅房嚼舌頭，在這兒，”許念頓了頓，嫌棄地捂鼻，“柳大誌能聽見嗎？”茅房內其他人再次大笑，動靜大到外麵都能聽見。有人探進頭想看出了什麼事兒，恰好看見婦人被許念拎著衣領教訓，“噗嗤”笑了。婦人又羞又怒，偏偏半點反抗不得——誰讓她還光著腚呢？“這地方待時間長了還真受不了。”許念鬆手，揮了揮麵前的臭味兒，“大姐，以後你可得記清楚，哪張嘴是用來說話的，哪張嘴是用來拉屎的，千萬彆錯了位。”說完，丟下臉色青白紅綠都有的婦人，扭頭出去了。和周姐走了老遠，都能聽見後頭的大笑聲。周姐：“一群拜高踩低的東西，眼看柳大誌賺了錢，都巴巴舔著臉去奉承，跟狗似的！”說著，她又歎氣，“我兒子也是，在平洲好好的，回來乾啥……”不然按照她的性子，非得收拾嘴欠的婦人一頓。許念安撫：“興許孩子是想回榴花鎮做生意，好在父母跟前儘孝呢。”周家老大冇說緣由，應有自己的考量，她就不多嘴了。安慰了周姐兩句，看對方情緒好些了，她纔打聽起柳大誌，“他去外頭做啥生意了？才兩三天，賺的錢就能讓她們這麼巴結奉承？這得賺了多少錢？”“做啥生意我不知道，但柳大誌回來的派頭真是大！馬車、新衣裳，還有，他娘不是在衙門嗎？他聽到後立馬去衙門把人接回來，回家路上還給他娘打了兩個金鐲子，蕭氏一個勁兒地炫耀！不然街坊咋知道那麼多？都是蕭氏說的！”許念點頭，若有所思。從茅房到衚衕冇多遠，幾句話的功夫，兩人已經到了各自家門口。許念回家前，不忘提醒周姐離柳大誌一家遠點。“我看見他還不夠鬨心的呢，一準離他遠遠的。”周姐擺手。她笑了，“你也提醒家裡人注意啊，我先回去忙了。”回到家，許念把柳大誌回鎮子的訊息一說，蘇小雨立刻嚴肅強調遠離柳大誌、蕭氏，以及所有有可能和柳大誌產生接觸的人。一家對此無有不應，牢記在心。“要不要跟大哥大嫂說一聲？”葉貳試探性地看向老孃，小聲問。院內的氛圍霎時有些緊繃。桃花暗地裡扭了男人一把——就你長著嘴？哪壺不開提哪壺。葉香不敢吭聲，大丫低下頭，葉書悄悄給媳婦蘇小雨使眼色，妞妞似乎也感覺到了氣氛不同尋常，不吐泡泡了，也冇啃手，十分安靜。四周靜的掉根針都能聽見。須臾，許念開口了，“你既然念著他們，那——”桃花心一緊，以為婆婆要發火了！興許還要把葉貳趕走！不想，婆婆的目光落在了蘇小雨身上，神色如常道：“小雨，你把做的口罩拿三個出來，讓老二給他們送過去。”“哎！”葉貳喜不自勝，“我這就去。”葉書為了緩和方纔的氣氛，故意耍貧嘴，“小雨想的這名字怪別緻。明明是罩著嘴的東西，為什麼要叫口罩，而不是嘴罩或者罩口呢？”許唸白他一眼，“你怎麼不叫書葉？”全家咯咯笑。葉書也不氣，看著老孃能開玩笑，便知道她冇生氣，跟著嘿嘿笑。很快，葉貳拿著由蘇小雨和許念指導，桃花、葉香縫製的棉布口罩出來，要出門。許念忙叫住他，“你知道他們在哪兒嗎？”葉貳回頭，憨憨的笑，“不知道。我慢慢打聽，總能找到的。”“你路上小心點，給了他們就回來，彆待太久，外麵亂。”“知道了，娘。”葉書樂嗬嗬的，他就知道，娘平時嘴上不說，但心裡是記掛擔心自己的。離開葉家，他一路打聽詢問，不多時，在乞丐紮堆的破廟找到了大嫂和侄子。幾天不見，嫂子又瘦了許多，頭髮亂糟糟的，臉色蠟黃。小侄子最為明顯，原本白胖的小男孩兒，而今臟兮兮一團窩在角落。葉貳又心疼又氣憤，“大嫂，你們這日子還打不打算過了？”柳翠迷迷糊糊睜開眼，一看是他，登時來了精神。“二弟、二弟，”她一骨碌爬起來，因為太久冇吃飽過，險些摔倒！她連滾帶爬來到葉貳跟前，眼放光，“是婆婆讓你來的嗎？你是不是來接我們回去？”大寶緊接著爬過來，二話不說順著葉貳的腿往上爬，扯著衣裳找吃的。“你……”葉貳深吸一口氣，“大哥去哪兒了？他冇跟你們一起？”聞言，柳翠頓了下，賊兮兮地衝著葉貳打了個手勢，又朝他使眼色，做完便大步往外走。葉貳一臉的不明所以。問大寶——孩子正吭哧吭哧翻他懷裡的東西，根本不迴應。他長歎一聲，想了想，跟了出去。走出破廟好一截，柳翠在一塊大石後停下。“大嫂，你到底要乾啥，不能在裡麵說嗎？”葉貳抱著孩子，走得氣喘籲籲。
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