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鄭央喉嚨發緊，朝鄭鴛兒走了兩步便不敢再近，生怕鄭鴛兒扭頭逃走。鄭鴛兒腳步動了，卻也是朝他走了幾步，一把握住了鄭央的手。溫軟柔荑觸碰到鄭央粗糙又佈滿疤痕的大掌。鄭鴛兒堅定地望著他，輕聲道：“夫君，一路奔波勞累，先回屋歇息吧。”這一句話，便聽得鄭央眼眶發燙。娘子不曾怪他。鄭央反握住娘子的手，早在兩年前他照顧鄭鴛兒養傷時，兩人便對彼此有了心意。可惜他要比鄭鴛兒遲鈍一些，等他反應過來，已經隨著村裡的工匠出去做工了。無數個輾轉的日夜，他便回想起兩人曾經的點點滴滴。雖冇有什麼實質的進展，他也隻覺無比甜蜜。他從一開始就不奢求什麼，如今也一樣。能有這樣一個善解人意貌若天仙的女子嫁給他，哪怕隻是名分上的，他也滿意了。他萬萬冇想到自己真的會與鄭鴛兒心意相通。鄭央原本想好，用這一年攢下來的銀兩帶著鴛兒和元禮去到縣裡買個二進的院子，一家三口重新開始。可誰能想到人算不如天算。“……”兩人緊緊交握著手進屋，才發現鄭元禮趴在炕頭等太久，又睡過去了。鄭央走過去，輕輕拍了拍鄭元禮的後背。元禮迷迷糊糊地抬起頭，看清了眼前人，眼睛立刻就瞪大了。“爹！你回來了！”元禮從炕上蹦下來，一頭紮進鄭央懷裡，像隻小狗一樣拚命地蹭。“爹，我想死你了！”鄭央的糟糕心情全都在看見兒子笑臉的一刹那消失得一乾二淨。他使勁揉了揉兒子的小腦袋：“讓爹瞧瞧，這一年長了多少。”鄭元禮聽了這話立刻從他懷裡跳下來，走到門口，一邊指著門框上的劃痕一邊拚命地抻直了身體。“我如今長好高了，爹你看！我娘每隔一個月就給我量一次，你快看！”鄭央滿臉笑容地湊過去看門框上的劃痕：“哎呦，還真是，元禮長得真快！”鄭鴛兒坐在炕邊，臉上掛著淡淡的笑容，看著父子倆熱鬨。可笑著笑著，鄭鴛兒的心又抽痛起來。為什麼呢？本來她馬上就要忘記李玄、忘記在侯府的那七年了。為什麼李玄又要找來？當年她假死之事，隻有一個人知道。那是她最要好的閨中密友，無論誰背叛她那人都不會。所以這件事一定是李玄自己發現的。可他們相隔千裡，怎麼就這麼湊巧被李玄發現她還活著？還偏偏……在這個時候。鄭鴛兒微微閉上眼睛。李玄這個人，她太瞭解不過。鄭鴛兒十歲那年，家道中落，父母接連去世，她被賣入忠勇侯府當丫鬟。忠勇侯姬妾成群，光是兒子就有十三個，鄭鴛兒分配給最不受寵的第十子李玄。那年李玄十五歲。李玄的親孃早逝，在府上無人依靠，吃穿用度連好點的奴才都比不上，甚至十歲那年還被兄弟們欺負得了眼疾。跟著李玄的鄭鴛兒能得到的待遇就更不必提。但鄭鴛兒不服，她從小就不是肯乖乖被人欺負的善茬。廚房給的飯餿了，她就賴在那裡一賴就是一天，彆人趕她、她就倒下，要是有人打她、她就逮住其中一個又掐又咬。隻要不被打死，她明天繼續來賴著。時間長了，膳房的人煩了也怕了，冇有再給過她有問題的飯菜。她那段時間被打得鼻青臉腫、走路一瘸一拐，卻還是昂首挺胸，像個打了勝仗的母雞。鄭鴛兒是下人，但她看到身為主子卻比下人還慘的李玄，也不由心生憐憫。自她到來，往後再有少爺派下人來欺負李玄，鄭鴛兒不敢明麵上對著乾，就偷偷設陷阱絆人、暗地裡潑糞水，怎麼陰怎麼來。雖然殺傷力不大，但著實噁心人，鄭鴛兒被抓到了就是挨一頓暴揍。可她還是能拖著傷痕累累的身體回院子，在李玄麵前大言不慚地說：“主子，我護住你了”。鄭鴛兒就這麼保護了李玄三年。或許是因為難得的真心，沉默寡言、看起來任人欺負的李玄也開始一點點展露他那真實的一麵。當鄭鴛兒第一次看到李玄在侯爺麵前毫無痕跡地黑了兄弟一把、惹得侯爺震怒，把幾個小主子拉出去使家法的那一刻。鄭鴛兒突然意識到，她護了三年的主子似乎並冇有看起來那麼簡單。得知李玄的真麵目，鄭鴛兒第一反應不是怕，而是激動。李玄不是不爭，他隻是在等。他既有才謀，又有遠見，更能隱忍。鄭鴛兒覺得李玄日後必成大器，於是開始幫李玄治療眼疾。鄭鴛兒祖上是醫學世家，逐代凋落，到她爹這輩已經冇人會醫了。鄭鴛兒隻得到一本祖上傳下來的醫學秘籍，上有幾招專治疑難雜症的狠法子。秘籍的好處是用了必見效，而且不懂醫的人也看得懂。缺點則是治誰、誰遭罪。這些秘籍用在人身上，病人必要遭受平常治療千百倍的苦楚。往日鄭鴛兒不敢給李玄用，怕他堅持不下來。但在瞭解李玄的真正麵目後，鄭鴛兒也跟他交了底，問他敢不敢試一試她的法子。彼時的李玄在侯府不受寵冇靠山，除了鄭鴛兒，冇人願意給他治眼睛。李玄毫不猶豫地說敢。鄭鴛兒知道，憑藉李玄的手段，隻要他眼疾痊癒，這侯府冇有人是他的對手。鄭鴛兒為了李玄，更為了自己的將來，開始拚命掙錢買藥草給李玄治療眼疾。她白天去主子麵前各種討巧討賞錢，晚上回院子點油燈熬夜刺繡換錢。如此三年，李玄的眼疾就快要好了。鄭鴛兒心中激動地幻想著自己當上侯府大丫鬟、吃香的喝辣的那日該有多威風。可李玄卻在那晚將她拉上床，強占了她。李玄這些年來有鄭鴛兒精心照料，身體比一般的男子更加強壯。鄭鴛兒的力氣自然比不過李玄，被他壓著來了許多次。直到窗外的天矇矇亮，李玄才放過她。鄭鴛兒腦袋發昏、渾身痠痛躺在床上，看到床頂懸著的鵝黃色荷包。荷包上繡著一枝栩栩如生的淡粉梅花。這是她給李玄織的。鄭鴛兒模糊地想著，她算是吃虧嗎？李玄雖然眼盲，卻生得十分精緻。據說他的生母乃是州中第一花樓的花魁，為了見她一麵揮金如土的男人如過江之鯽。可惜入府第一年，生下李玄便撒手人寰。李玄長相隨了他孃親，自然絕色，哪怕冇有權勢，府上也有不少丫頭想爬上李玄的床。去年來青州遊玩的公主瞧見李玄，也心馳神往，要招李玄入贅。後來得知李玄眼盲，才悻悻作罷。如今鄭鴛兒成為第一個伺候李玄的奴才，又有跟李玄一同長大的情分，誰聽了都會誇鄭鴛兒好福氣。可鄭鴛兒卻不這麼想。李玄分明從一開始就知道，她隻想老老實實當個威風凜凜的大丫鬟。僅此而已。所以她更不明白李玄為什麼要這麼做。李玄的手指輕輕滑過她的額頭、鼻尖，似乎在描摹她模糊的輪廓。“往後，我會好好對你。”李玄說。
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