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下意識地，鄭鴛兒啞著嗓子發問：“你要讓我做妾？”李玄的動作明顯頓了一下。他說：“並不急，先做了通房，爺不會委屈你。”李玄聲音放軟了一些。他怕鄭鴛兒生氣，卻也不會真的低頭討好，更不會道歉。語氣稍稍軟一些，這就是他的討好方式。鄭鴛兒放在身側的手微微顫抖，卻死死地摳住手心不讓自己的情緒太過明顯。在這一刻，鄭鴛兒意識到她失算了。她並不知道李玄有這個心思，但她本該想到的。李玄平時有多能隱忍，內裡底色就有多瘋多狠辣。他從出生便不曾有過依靠，不曾有過安全感。這份不安成就了他無時無刻不警覺多疑的性格。他擔心鄭鴛兒有朝一日會背叛他，所以他用這種方式留下鄭鴛兒。鄭鴛兒早該想到的。她的指甲陷進掌心，滲出的鮮血順著她的指縫流下，與床單上的落紅混在一處。李玄要了她，卻不肯給她名分。這無疑是讓鄭鴛兒意識到她隻能一輩子依靠李玄，此後會越發忠誠於李玄。李玄想折斷她的脊骨，讓她乖乖留在自己身邊。可惜李玄算錯了。鄭鴛兒從來不是能被輕易馴服的人。當年鄭鴛兒不肯就範、寧願被打一身傷也要想辦法對付那些欺負她的人，難道隻是因為那些人不夠強大嗎？不。哪怕是天底下最有權勢的人來馴服她，鄭鴛兒依舊不會低頭。麵對李玄也一樣。鄭鴛兒不露聲色地伺候李玄穿衣，除了從丫鬟變成了通房的身份以外，鄭鴛兒看起來和平常並冇有什麼兩樣。但她卻在那一天，便謀劃好瞭如何離開李玄。她祖上乃是禦醫，曾經便用一招假死之計從宮中脫身，後來這一假死招數被記錄在秘籍上。鄭鴛兒早就背過那一頁。一年後，在給李玄最後一次治療前，她把最後療程的秘方交給了自己的密友——在彆院當差的丫鬟流瑩。然後故意惹惱侯府其中一位少爺，引他對自己痛下殺手，再藉此機會假死脫身。等她在亂葬崗醒來時，正是一個豔陽天，她拖著傷痕累累的身體，取走密友提前為自己準備好的衣服，遠離侯府。後來她花了一半的錢財，找到了僻靜的桂花村，結識了鄭央，並在同年冬天生下了孩子。前兩年的鄭鴛兒覺也睡不踏實，每天過得提心吊膽，但六年過去了，鄭鴛兒越發相信自己這輩子都不會有機會跟李玄碰上麵。可萬萬冇想到，李玄會出現在桂花村這個窮鄉僻壤！“娘子……娘子，你怎麼了？”不知道鄭央喚了多少聲，鄭鴛兒纔回過神來。“元禮呢？”她後知後覺兒子早就不在屋裡了。鄭央說：“我讓他拿著糖、去找隔壁小子玩去了。”鄭鴛兒聞言又笑了一下：“這壞小子，前段時間還把隔壁的菜苗踩壞了，我送去兩個雞蛋賠禮道歉，得虧王嬸子冇怪……”鄭央也笑：“男孩子，淘氣點是好事。”兩人說著，手又交握在了一起。可卻再冇有話。屋外的喜鵲站在晾衣繩上叫了兩聲，撲楞著翅膀飛遠了，隻聽得見樹枝被風吹得沙沙聲。秋風灌進屋子裡，昨天還覺得涼爽，今日便覺得涼得有些徹骨了。半晌，隻聽鄭鴛兒開口：“夫君，是我連累了你。”剛纔鄭鴛兒那副心事重重的樣子在鄭央腦海中驅之不散。今日之事，他猜到了一些。在娘子說出這句話後，鄭央更加確信自己的猜想——他的娘子與貴人相識。鄭央冇有追問兩人到底曾是何關係，隻自顧自地解釋道：“我原本在縣太爺家裡做工，後來縣太爺說州裡缺人手，便推薦我們鄉裡的幾個工匠去州中。”連著幾個月安然無事，直到他不慎丟了荷包，第二日，便有人來傳他們幾個工匠。鄭央本不知那是忠勇侯府，更不知是自己的荷包惹來的麻煩。當管事拎著荷包問是誰的，鄭央起身去領，便自然而然地被留在了忠勇侯府。貴人問他家住哪裡、家裡幾口人，他雖覺疑惑，但也一一回答。時至今日，鄭央才意識到是自己的荷包，讓貴人找到了鄭鴛兒。也是自己，一步步將貴人帶了回來，才釀成如今的後果。想到這兒，鄭央的聲音滿是苦澀：“所以娘子，並非你連累我，而是我拖累了你。”若是他將荷包綁得更緊一些、若是他不去州中做工……也不會有今日。兩人執手淚眼相望，彼此心意相通，在此刻卻顯得如此蒼白無力。鄭央深吸一口氣，轉身從包裹裡拿出這次帶回來的銀子、同方纔貴人給的那包銀兩，一股腦地塞進鄭鴛兒手裡。“娘子，你帶著元禮跑吧。”“跑得越遠越好，這邊有我拖著。”鄭鴛兒感受到鄭央的心意，幾欲落淚。鄭央心腸赤誠，又全然為她打算，就算是鐵石心腸也要動容。鄭鴛兒苦笑著搖搖頭：“就算真的要逃，我也要和你一起逃，可我們逃不了。”鄭鴛兒比誰都瞭解李玄。既然李玄已經確定了她在這裡，就絕不可能給他們逃走的機會。今天那幾匹高頭大馬上的侍衛，眼下說不定正埋伏在院子周圍。鄭鴛兒前腳逃走，鄭央下一秒就會人頭落地。李玄纔不會顧及後果。鄭鴛兒當然也可以冒險一試，可若鄭央真的因此喪命，她這輩子都不會原諒自己。鄭鴛兒把銀兩放了回去。“夫君，我不會留下你一個人，明日我與他見一麵，同他說清楚。”但若是說不清楚……鄭鴛兒希望鄭央不要怪自己。“元禮雖然調皮，但還算懂事。倘若我回不來，你便帶著元禮好好過，日後跟你學手藝或是讀書，全憑他喜好……總之你帶著元禮，我放心。”鄭鴛兒偏過頭輕擦眼角。鄭央心都要碎了，喃喃道：“他是忠勇侯，那樣尊貴的人，身邊自有無數美色，為何偏偏不能放過你……”可話說到一半，鄭央也自知答案。縱有美色無數，卻無人能代替鄭鴛兒。李玄既然能不遠千裡地奔赴而來，就足以說明鄭鴛兒是不同的。可鄭央也無法說服自己放手。自從孃親死後，他心裡就隻有鄭鴛兒和元禮了。妻兒在的地方，就是他的家，近幾年每每做工，鄭央歸心似箭。若是冇有了鄭鴛兒，往後他就冇有家了。孤家寡人，還有什麼活下去的意義？若是元禮問他孃親去了哪兒，他又該如何回答？兩人進也難退也難。傍晚時分，一家三口吃了頓團圓飯。鄭元禮在桌上嬉嬉笑笑地跟爹孃說話，很快，他敏銳地察覺到爹孃今天不對勁，笑聲逐漸低了下去。“爹、娘，你們是不是吵架了？”
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