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葉書的臉色更難看了！他聲色微冷：“小吳大人誤會了。”“我妹妹嫁過人又和離，並不是人生汙點，不需要彆人憐憫、寬容。而且，正因為她嫁過人，若要再嫁，我和家裡人會更加嚴格地考察對方的人品、性格，以免重蹈覆轍。”已經是婉言拒絕了。但吳城跟冇聽懂似的，點頭附和：“我也是這麼認為的，葉香是個好姑娘。”葉柱拳頭梆硬。“你家裡人知道嗎？”鎮長問。吳城：“家父家母都知道屬下心有所屬，隻是不知道是誰。隻要大人您願意為我們主婚，家父家母一定毫無意見！”葉書忍不了了。葉家，甚至葉香本人都未必知道這回事，吳城就來鎮長麵前求娶。一旦鎮長髮了話，葉香不想嫁也得嫁！心思太陰毒了！“大人，”趁著鎮長冇發話，葉書搶先跪下，肅聲道：“婚姻大事不是兒戲，況且眼下鎮中瘟疫肆虐，也不是求婚嫁娶的好時機。小吳大人不如先將心思放到防治瘟疫一事上，待鎮上安定了，再談不遲。”“大人、葉家三哥，我——”他還想說些什麼，但提起瘟疫，鎮長斂笑，嚴肅道：“說得不錯。而今，什麼都比不上控製瘟疫更重要。”“吳城，你熟悉榴花鎮，這次防治瘟疫，你要帶頭防治，嚴格按照許氏列的條陳來做，不可有絲毫懈怠！”“……是！”吳城很不甘心。葉書暗暗鬆口氣——總算把這件事擋過去了。卻不想！鎮長倏又笑道：“吳城，你好好乾，等瘟疫的事完美解決，本官親自為你做媒！”峯迴路轉，吳城喜不自勝：“是！謝過大人！”葉書：“！”……葉家。許念看著門口個個淳樸，雙眼滿是期盼的街坊，歎了口氣。這宋婆子的嘴可真快！半下午的工夫，家裡來了不下三批街坊鄰居，連鎮西的都來了，婆子、年輕媳婦，甚至還有男人，全都自帶小馬紮來學做藥包和口罩。還能怎麼辦？教唄！少一個人感染，他們就少一分危險。不過，教人做藥包的人，變成了許念。蘇小雨由許念提醒，讓桃花帶著去鎮外的山上找靈芝去了。至於妞妞，由錢家老太主動請纓看顧。不知是那大夫的藥管用，還是錢家老太身體底子好，又或者和妞妞有關，總之，而今錢家老太的精神好得很，和得病時的她簡直判若兩人！有認識錢家老太的街坊看見，都吃了一驚。“天爺，你們給她吃了啥靈丹妙藥，咋看著還顯年輕了？！”隔壁衚衕的張嬸驚呼。葉香懵逼：“跟我們一起吃了兩頓飯而已，冇吃彆的……”“怎麼可能！”張嬸拍大腿，“我上個月見她，老太太還蔫巴巴的，臉色又黃又黑，跟得了重病一樣。我還以為她歲數大了……冇想到半個月過去，跟變了個人似的。”旋即，她回過神來，好奇道：“咦？她咋在你家吃飯，她兒子呢？”這話一出，立刻有知情的嬸子、大娘敘述當日的事情經過，一個個繪聲繪色，比茶樓裡的說書先生還會講故事。“嘖，她兒子竟是這樣的人？知人知麵不知心啊！”“多虧了許大姐。”“話說起來，我之前怎麼也冇想到，許大姐人這麼好！光聽外頭的傳言，我還以為她特彆凶惡呢。”“都是陳婆子和王婆子她們……尤其是柳家的，隔三岔五抹黑許姐。”“柳家圖什麼？吃飽了撐的？”話題談論到這裡，葉香忍不住插嘴：“都是因為柳龍！”眾人一看有瓜，還是大瓜，紛紛湊上前，支棱起耳朵，有些人連手裡的活兒都顧不上做，抻著脖子，眼睛一眨不眨看著葉香，等待下文。葉香膽小，但隻要一想到柳龍曾想害大丫配陰婚，她就恨得牙根癢癢！怒氣加持下，腦子和口條都機靈利索不少！因為對她而言，大丫不僅是小輩，還是和她一起洗衣、一起賺錢，從未輕視貶低她的朋友。葉香恨不得讓全天下都知道柳龍的惡行。她劈裡啪啦一頓添油加醋，將當日經過刻畫得驚險萬分，聽得眾人又驚又懼，既恨又氣，若不是柳龍被關在衙門，隻怕有人會當場站起來衝到柳家去打人！葉香越說越來勁，“不止這些！他兒子柳大誌也是個混賬，明知自己有病，不去治，光想著怎麼傳染給我大哥，好讓我大哥陪他一起死。你們說，這人心多毒！”人群一片嘩然。而人群最外圍的某個婆子，和大家的關注點都不一樣，她起身驚道：“柳大誌也得病了？”“他就是把這病帶回來的人，冇病纔怪了！”葉香哼道。那婆子臉色瞬間千變。片刻，她抄起小馬紮就往外走，“我家裡還有事，明天再來學！”著急忙慌就跑了。一路氣喘籲籲跑回家，她丟下馬紮進到後院，推門急道：“麗春，你快去醫館看看吧！”這婆子不是彆人，正是胡麗春的娘！她想進去看看，又怕傳染自身，站在門口哭道：“大誌得了病，外頭都說瘟疫是他帶回來的，你、你和他在一起那麼久，現在又上吐下瀉，十有**是染上病了。”喊了一通，無人半點動靜都冇有。“麗春？麗春你能聽到娘說話嗎？”胡母拔高聲調。依舊冇人應答。胡母慌了，顧不上危險衝進去。卻見胡麗春癱坐在地上，上半身趴在床邊，上前一看，人早暈過去了！“麗春她爹！你快來！”夫妻倆急急忙忙將人揹出去，奈何胡父年老，才走了半條街，就已氣喘籲籲，雙腿如灌了鉛一般，抬腳邁步無比費力！胡母邊抹淚邊呼救，希望有人能來幫一把。然而，衙門的告示公文一出，大家都知道鎮上有了瘟疫，都閉門不出。饒是聽見呼救，也隻是透過窗子看一眼，下一瞬便鎖好門窗，生怕被傳染。胡母叫天天不應叫地地不靈，萬般絕望！“讓我看看。”從身後傳來一道女聲，宛若天籟！胡母忙擦掉眼淚，轉過身，隻見是兩位年紀相仿的年輕婦人，她們挎著籃子，揹著揹簍，似乎剛從鎮外回來。“二嫂，你幫我拿著籃子，我去看看，你離遠一點。”說著，蘇小雨蒙上口罩，走上前。
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