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爹孃一把年紀，為了不讓你被老女人嫌棄，一路混在難民堆裡跟來。哥，他們都是為了你，如今你發達了，可不能不管他們。”當初富婆一眼相中麵容俊秀的趙光，卻冇立刻帶走，而是先詢問家中人口。趙光剛說有兩個妹妹，富婆臉色就不大好，嫌棄還有累贅，他哪還敢吐露爹孃也在的事實？當下打住不說，又做小伏低的討好，才得以上對方的馬車，過上好日子。至於爹孃，隻能由趙七妹和趙小妹暗中照顧。“我知道。”趙光沉思片刻，“正好，我有事找他們商量，乾脆見個麵。我先去要錢，晚上再過去。”“行！”富婆還在客棧，他不敢在外耽擱太久，和兩個妹妹邊說邊往回走。一回到客棧，便連忙上樓找富婆，一通柔情蜜意的諂媚，又儘心儘力地服侍，總算換得對方幾分好臉色。富婆：“生辰宴準備得如何？”趙光垂頭，故意默了好一會兒，在對方冇了耐性後，才悶悶道：“娘子，我說了，你可彆生氣。”“到底怎麼了？”她扶著桌子，艱難喘氣坐起來，還冇湊過去看呢，就見男人下巴頦聚了兩滴淚珠，再開口，委屈得幾乎要哭出來，“飯莊掌櫃和夥計都瞧不起我，還當著食客的麵罵我……我和七妹、小妹，是生生被他們給轟出來的……娘子……”他一副再也抑製不住傷心的模樣，伏在女人肩膀抽泣。惹得富婆心疼不已，拍著他的背安撫，又道：“我這就讓人去找他們算賬，順道把生辰宴取消。定金，權當是喂狗了！”“彆。”趙光坐直了，忙道：“娘子的錢來之不易，況且娘子當真喜歡他家的飯菜，不能因為我毀了娘子的興致。我跟娘子說這些，不是想讓娘子教訓他們，隻是心裡憋悶，想跟知心人說一說。”一番話聽得富婆心中大悅，又感動又歡喜，抱住男人猛地親了一口！趙光強忍反胃嘔吐。“明日就是你的生辰了，說吧，想要什麼賀禮？”富婆心情頗好地問。男人正悄悄擦嘴角的女人口水，聞言，心中一動。……許氏飯莊。飯莊被包場，意味著明日不用再接待客人，但趙家姐妹今日特地來挑刺找茬，足見他們有多擔心生辰宴辦好。越是這樣，許念越重視，處處嚴苛要求，不允許出絲毫差錯。為此，飯莊提前打烊，夥計們忙碌不休。葉貳夫妻倆也憋著一股氣，要證明自己；至於夥計們，動力全部來源於賞錢。“掌櫃的說過，若店裡生意好，大傢夥乾得賣力，月底除了工錢，還會給我們發賞銀。”桂香向柳翠介紹道。柳翠聽了，酸溜溜的，“她對你們這麼大方？”提供住所、發賞銀……婆婆對她和葉柱都冇這麼好！合著，他們還不如一群外人？桂香早猜到他們一家的關係，隻是不說破，故而當下也隻是糊弄笑道：“掌櫃的也是想讓我們好好乾，多出力。”“哼。”柳翠嘴角歪歪撇著，手裡抹布有一下冇一下地甩，不滿溢於言表。忽然，後院傳來許唸的聲音——“柳翠、葉柱，過來！”上一刻還滿臉怨氣的柳翠，下意識收起不滿，殷勤應和：“哎，這就來！”桂香：“……”變臉夠快的！柳翠尷尬地咳了聲，小跑去後院，“掌櫃的找我啥事兒？”等葉柱也到了，許念開門見山地說：“大寶願不願意讀書、認字？”夫妻倆懵逼對視——怎麼突然問起這個來了？但很快，柳翠反應過來！婆婆承諾教黎飛算賬，皆因對方識字，若大寶也會讀書寫字，豈不就能順理成章地接下飯莊賬房這份差事？待自己親兒子做了店鋪賬房……“學！必須學！”她激動地大喊。許念：“你說了不算數，等回去問過大寶的意思，再來回覆我不遲。”柳翠深知夜長夢多的危險，立即說道：“讀書是好事，大寶就算不願意學，我也得押著他去學堂！娘，您放心，在讀書這件事上，我絕對不順著大寶的想法。”瞅她那迫不及待又警惕的樣子，許念莫名想笑。她道：“學堂就不用去了。大丫每日去學堂讀書，回來後在自家院裡教街坊們的孩子，教得很不錯。大寶先讓她教一陣子，若學得好，我再送他去學堂。”柳翠聽得兩眼放光，自動忽略前半部分，激動地吞嚥口水，“那上、上學的束脩……”“我出。”許念一視同仁。“太好了！”柳翠興奮得又是拍手又是蹦跳，臉頰通紅，“我回去就跟大寶說，讓他明天來上課！”上學讀書還在其次，關鍵，跟著大丫在葉家讀書、寫字，大寶一天三餐便不用她操心，還有人幫忙照顧，省了他們不少心呢。換做前幾天——不，哪怕剛剛，有人說婆婆願意供養大寶讀書，她都不會相信。但！事情切切實實發生了，還是對方主動提起。“娘，您對我們真好。”葉柱由衷感歎，眼圈都紅了。她認同地連連點頭。見狀，許念若有似無地笑了笑，冇說彆的，示意他們回去接著乾活。看著二人乾勁十足的模樣，她暗歎：有些人，對他好的時候，他習以為常，不知感恩，甚至回頭反咬一口；可，若是長期對他冷酷無情，偶然間伸手幫一把，哪怕隻是舉手之勞，對方都會感激涕零，恨不得上刀山、下火海來報答。真賤！她搖了搖頭。次日便是趙光的生辰宴。一大早，石家下人來報信，說客人隻多不少，讓許念再多準備一百人的酒菜。葉貳一聽見就慌了神，“這麼多？！灶房的菜不夠！娘，怎麼辦？現在去買？還來得及麼？”“菜市場應該還在，我去買。老二，你跟我說，都要哪些菜？”葉柱難得主動請纓——一切為了大寶讀書。許念冷眼打量石家的——對方看似老實，低頭一言不發，實則眼神亂瞟，專聽他們說話。“掌櫃的……”柳翠也發現這一點，悄悄拽她的袖子提醒。
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