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趙掌櫃打眼一掃——一個傷員，一個老婦，外加一個瘦弱的年輕媳婦。他“噗嗤”笑出聲，眼神輕蔑：“大娘，你聽說書的聽多了吧？你們仨，六隻手加起來都未必拿得動一把刀！還想剁我的手，做夢呐？”趙掌櫃壓根冇把三人當回事。他扭過臉，準備接著跟柳大誌商量買下柳家飯莊的事。卻不防身後伸來一隻手，猛地扣住他肩膀，指節分明的手像是勾爪，用力向後一掰，疼得他神色扭曲，整個身子都被迫向後轉——趙掌櫃眼中的瘦弱媳婦麵無表情，墨黑的眸透出殺氣騰騰。他不禁打了個哆嗦。“你、你們想乾什麼？”趙掌櫃的聲音已不自覺地弱下來。許念冇說話，指了指葉貳受傷的頭。趙掌櫃急道：“這不是我打的，你們找我乾什麼！”“我說是你打的了嗎？你急什麼。”許念盯著他。趙掌櫃一噎，旋即理直氣壯大聲喊道：“既然知道跟我沒關係，你們鬨——”“不是你打的，但不代表跟你沒關係！”許念陡然提高聲調，冷不丁嚇得趙掌櫃一哆嗦。她大聲道：“你店裡有人故意找茬鬨事，你非但不勸架阻攔，還拉偏架，任由客人抽風把夥計傷成這樣，你敢說葉貳的傷跟你毫無關係？夥計的命就不是命？！”街道本就熱鬨，許唸的大嗓門一吆喝，不光街道來往行人，飯莊的夥計、客人也紛紛探出頭來。趙掌櫃連忙朝著飯莊大門擺手，“都回去、回去，彆看了！”但，夥計聽他的，客人可不會由他命令。非但冇有客人肯回去，反而招引來了更多人。人越多，許唸的聲音越大，“趙掌櫃，你說話啊，夥計的命就不是命？就活該被你店裡的客人打成這樣嗎？”“大娘，我們去一邊慢慢——”趙掌櫃想私下解決，被許念一胳膊掄開，“就在這兒說！”周圍的吃瓜群眾漸漸圍成一圈。趙掌櫃漲紅了臉，很是不服氣，又不敢表露出來。男人眼珠一轉，故意道：“你們不就是想要錢嗎？說吧，想要多少？一兩銀子夠不夠？”“不夠！”許念回絕。殊不知趙掌櫃等的就是這句話，立刻扭臉對著眾人嚷嚷：“瞧瞧，大傢夥都聽見了吧？就這麼一點皮外傷，血都冇流幾滴，況且傷也不是我弄的，結果給他們一兩銀子都不知足！”男人喋喋不休，衝這邊嚷完了，緊接著又朝另一邊訴苦。圍觀人群議論紛紛。許念翻了個白眼，忍不住陰陽怪氣：“不等我把話說完就瞎嚷嚷，趙掌櫃，趕著投胎也冇你這麼著急吧？”看熱鬨的人們登時哈哈大笑。趙掌櫃氣得吹鬍子瞪眼。許念趁機大聲道：“我說不夠，意思是，你光賠錢不行，還必須得跟我兒子道歉！”“憑什麼！跟我有什麼——”趙掌櫃又急了，葉貳鼓足勇氣站出來，大聲反駁：“是你死死攔住我，不讓我動，東西纔會砸到我頭上！”一時，全場寂靜。趙掌櫃氣極，伸手要去捂他的嘴。但下一秒就被蘇小雨一掌推開，整個人猛地後退十來米。“我根本冇有欺負誰，更冇想跟他們動手，隻是想解釋清楚。結果，你非要拽著我給他們道歉，道了歉還不夠，非逼著我給他們磕頭！你明明看見著他們已經抄起盤子碗，要動手打人，你不僅不讓我躲，還把我推過去捱打。”葉貳攥緊拳頭，被逼到這個份上，他也顧不上什麼臉麵，強忍委屈將事情說清楚。不止是圍觀的人，包括許念，也是剛剛知曉其中細節。本還再找柳大誌算賬，如今看來，掌櫃的明顯責任更大！她看向趙掌櫃的眼神愈發不善。人群中風向也變了。“就算是夥計，欺負到這個份上也有點過了。”“跟夥計多大仇啊，送上去讓人打，還專照著腦袋敲，想殺人啊？”“旁邊這家飯莊就是他的吧？以後大家都注意著點，避開這家店吃飯。”……一觸及核心利益，趙掌櫃嚇得臉色都變了，生怕冇人再來店裡吃飯，他對著許念和葉貳連連作揖、道歉，態度和之前可謂天差地彆。葉貳彆開臉，不吭聲。許念想說些什麼，圍觀的人先替她發聲——“大娘彆信他胡扯，賠錢纔是正理！”許念一聽，樂了。隻聽人們又道：“磕一百個頭，也醫不好人家頭頂的傷，必須賠錢！”“一兩銀子可不夠，少說十兩吧？”“哪兒啊，五十兩差不多！”許多人看熱鬨不嫌事大，許念也樂見其成，但柳大誌聽不下去了。假設趙掌櫃被逼賠償數十兩，還有錢買他的鋪子麼？他還急等錢用呢！柳大誌坐不住了，“什麼賠幾十兩，你們太誇張了！其實他們兩個都有錯，但葉貳捱了打，趙掌櫃也道了歉，這件事就算結束了，何必非要鬨得那麼——”“他們兩個都有錯，你這個最先打人的冇錯，對吧？”許念反問。一句話噎得柳大誌說不出話來。圍觀的紛紛震驚——感情，動手打人的就在一旁？許念無情戳穿：“不就是因為趙掌櫃要買你的鋪子，你才幫他說話麼？同理，趙掌櫃哈巴兒狗似的維護你，甚至不惜按著人讓你打，不都是為了順應你的意，好讓你把價格放低些麼？”圍觀的人們傻眼：事情居然這麼複雜？柳大誌連忙澄清：“我冇逼他這麼做，是趙掌櫃非要——”“你他媽翻臉不認人？”趙掌櫃又驚又怒，“明明是你看葉貳不順眼，說隻要我幫你出一口惡氣，還要把葉貳趕走，鋪子就低價出給我！一切都是你提的，我隻是照做而已！”柳大誌一臉詫異：“趙掌櫃，都這個時候了，你還想往我身上潑臟水？我從冇說過這些話。”趙掌櫃氣的呼吸急促，捂著胸口，說不出話來。“我的鋪子位置好、風水好，並不缺人買。再說，我寧願搭上三五兩銀子，也要打人鬨事，出所謂的惡氣，趙掌櫃把我說得也太無恥了，我可不是那種人。”柳大誌嘖嘖搖頭。趙掌櫃咬牙切齒，“好、好，我不要了！”說罷，轉身就要回店。“哎——”許念喊住他，“你們倆演戲給誰看呢？鬨這麼一通，就想把賠醫藥費的事兒糊弄過去？”趙掌櫃正在氣頭上，又被如此激將，當即回到店鋪拿了一吊錢，“給！夠不夠！”當真給了一兩銀子。許念大大方方地接過來，“加上道歉，正好。”趙掌櫃又受一擊，再也說不出話，憤憤回店。“多謝鄉親們仗義執言。”許唸對著圍觀的人群頷首，“要不是大傢夥幫忙，這錢還真要不回來。”兩句誇讚，把周圍人們捧得喜滋滋，說了會兒話才陸續離開。而人群一散，柳大誌便迫不及待去找趙掌櫃。“飯莊再便宜五百文，怎麼樣？這是最低的價格了。”一句話把趙掌櫃氣笑了。
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